Озеро Баскунчак

Описание

Баскунчак — это котловина на самом верху соляной горы, уходящей вглубь земли. Содержание соли в котловине потрясает — на один литр этой воды приходится целых 300 г соли. Концентрация примерно такая же, как и в водах Мертвого моря. Кстати, для такого насыщенно-соленого раствора есть специальное слово — рапа. Многие путешественники говорят, что плавание в рапе напоминает отдых в Израиле на берегах Мертвого моря. Сходство усиливает также астраханская жара и пустынная местность вокруг озера.

В Баскунчак впадает речка Горькая, а также 25 родников, 2 из которых — с пресной водой. Всего за день в озеро вливается около 3 тысяч тонн соли. Если погрузить в воду какой-нибудь предмет, то всего за год он «обрастет» толстым слоем соли. Между прочим, в ней почти отсутствуют примеси — это практически 100% хлорид натрия.

Пласты соли на дне достигают 10–18 м, а под землей они уходят на глубину до 6 км. Лечебные ванны из рапы, а также глины и иловые грязи с содержанием сульфида помогают исцелиться от большого количества болезней кожи и опорно-двигательного аппарата.

Место расположения

Баскунчак относится к молодому Богдинско-Баскунчакскому заповеднику. Водоем находится на левобережье реки Волги. Совсем недалеко от озера можно увидеть селения Верхний, Средний и Нижний Баскунчак.

Заповедник состоит из пары отдельных секторов: Зеленый сад и территория вокруг озера. В этих местах охраняется флора и фауна полупустынь, в особенности само озеро и гора Большое Богдо. В Зеленом саду под охраной находится полукультурный лесной оазис в полупустыне. Также здесь много редких видов растений и животных, а еще проходит миграция птиц на зимовку.

Происхождение

Это месторождение соли возникло около 300 млн лет назад, в то время, когда здесь еще находился Тетис — океан времен мезозоя. Вода отступала и возвращалась снова. Тем временем морская соль в огромном количестве скапливалась под землей и через подземные расщелины постепенно выходила наверх, формируя соляные пласты-купола. В их окружении начала образовываться впадина, которая со временем наполнилась водой. Так и появилось знаменитое на весь мир озеро.

Есть также и легенда о том, что возникло озеро из остатков соленой похлебки, которую выплеснул Далай-Лама со склона Большого Богдо.

У названия озера тоже интересная история. Монголы называли его Солнечным южным озером — Ускунчик. Есть еще версия, в которой название произошло от слов «Баш кунча» — «Голова собаки». А появилось такое название после того, как все узнали о старой присказке, в которой пес торговца мучился от жажды и решил напиться из соленого озера. Из-за такой насыщенности солью вода жажду не утолила, более того, пес скончался, а голова его так и осталась над водой.

Соль тут начали добывать еще во времена старой эры. Это «белое золото» приносило хороший доход хазарам, переправлявшим тюки с ценным содержимым по знаменитому Шелковому пути. В 13 в. часть Прикаспийской низменности перешла к Золотой Орде, а в 50-е годы рядом с селом Селитренное для хана Батыя основали столицу — Сарай-Бату. Добывали у озера и гипс, который использовали в строительстве и создании изделий из алебастра.

Когда Орда распалась, Нижнее Поволжье перешло к Астраханскому ханству. Потом, с присоединением Астрахани к Москве Иван Грозный стал владельцем сразу двух крупных соляных месторождений — Баскунчак и «Золотое озеро» Эльтон (минеральное соленое озеро).

Какое-то время Баскунчак выполнял роль автодрома с трассой длиной 20 км, на которой устанавливали рекорды скорости. Но трасса прослужила недолго. Через три года она вышла из эксплуатации из-за того, что увеличилась добыча соли.

Сейчас соль добывается здесь солесосами по железной дороге и отгружается в специальные солекомбайны.

Флора и фауна

В воде озера живут только бактерии, поэтому оно считается мертвым. На берегах жить тоже практически невозможно. Но совсем рядом, в заповеднике растет огромное количество растений, а также грибы. Особенно интересны галофиты — травы и растения, которые спокойно переносят высокий уровень засоления почвы. Для флоры характерно обилие редких растений, причем некоторые из них находятся в списках Красной книги (перистый ковыль, пунцовая живокость и тюльпан Шренка).

Достаточно здесь и животных. Например, насекомых тут не счесть, а пауков — более 100 разновидностей. Есть тут и редкие хищные птицы — стрепет и пустельга. Также в этих местах гнездятся степные орлы, которые тоже относятся к исчезающим видам, и орланы-белохвосты.

Млекопитающие, обитающие в этих местах: лисы, зайцы, суслики, а еще охраняемые сайгаки, ушастые ежи и южнорусские перевязки.

Климат

Здесь типичный сухой климат, который обычно характерен для полупустынного ландшафта. Зимы тут короткие и мягкие. Февраль считается самым холодным месяцем. Лето же в этих краях жаркое и длинное с ветрами-суховеями. Максимальная температура воздуха — около +40 градусов в июле. Летний зной длится целых 4,5 месяца. При этом во время жары как раз выпадет достаточно много осадков в виде сильных ливней.

Туристы советуют приезжать на озеро ранней осенью либо в конце весны. В это время погода наиболее комфортная для отдыха, купания в рапе и изучения местных достопримечательностей.

Кстати, летом, несмотря на сухость воздуха в районе озера, он наполнен ионами брома, а солевая поверхность водоема обеззараживает атмосферу, что очень полезно для здоровья.

Достопримечательности

Поездка на озеро Баскунчак может удивить путешественников. В степи отнюдь не так скучно, как может показаться на первый взгляд. Жизнь здесь довольно многообразна, а пейзажи впечатляют даже бывалых туристов.

• Если отправиться от озера на юг, то можно дойти до горы Большое Богдо. Её высота незначительна — примерно 150 метров, но с каждым годом она становится выше на 1 мм. Ветер и вода поспособствовали образованию множества необычных воронок, напоминающих орган, который играет с помощью ветров, и гора заводит свою заунывную песню. Эту возвышенность многие калмыки считают святой. А еще она представляет интерес для геологов-исследователей, ведь именно тут из-под земли выходят древние окаменелости мезозойской эры.
• Внутри горы множество карстовых пещер, одна из которых особенно длинная — почти 1,5 км, а ее глубина — около 32 м. Здесь целых три входа, которые раньше считались отдельными пещерами. Их названия: Сухая, Малая и Большая. Внутри можно увидеть много старинных надписей, некоторым из них более ста лет. Рельеф пещеры разнообразен и поделен на несколько участков, отличающихся друг от друга сложностью прохождения. Также внутри пещеры есть небольшое озеро с пресной водой.

• В п. Нижний Баскунчак установлен памятник в честь 120-летия солепромысла. Это каменная стела с датами и памятной табличкой.
• Санаторий «Баскунчак» предлагает отдыхающим комплексную программу лечебных процедур с помощью насыщенной солью воды, глины, ила и озерной грязи, добываемой на берегу. В зависимости от заболеваний и запросов отдыхающих персонал санатория сочетает разные методики и добивается непревзойденных результатов. В профилактории можно значительно улучшить свое состояние, если у вас есть проблемы с кожей, нарушения пищеварительной, мочеполовой и нервной систем, а также с обменом веществ. Успешно справляется соль и с заболеваниями опорно-двигательного аппарата.
• Песчаный массив Шкили. Это место не очень популярно среди туристов, но выглядит очень необычно. Барханы северной песчаной пустыни могут стать необычным фоном для интересных фотографий.
• Зеленый сад —– еще одно уютное местечко в Баскунчакском заповеднике и по совместительству научный поселок. Это удивительный памятник лесоводства в царстве южных степей и пустыни. Десятки лет тут изучалась возможность создания особых лесозащитных полос в сложных условиях полупустыни. Нужно было правильно подобрать и адаптировать подходящие деревья и т. д. Но в начале 1990-х годов работы прекратились и Зеленый сад стал частью заповедника. Это невероятное место в степи, засаженное длинными параллельными полосами деревьев. В основном это многоветвистый тамарикс и вяз. Также можно увидеть пенсильванский ясень и клены.