Черекское ущелье

Где находится

Ущелье находится в Кабардино-Балкарии, а проходящая по нему дорога связывает два посёлка: Бабугент и Верхнюю Балкарию. Теснина, образованная рекой Черек Балкарский, узкой щелью прорезает Скалистый хребет Кавказских гор.

Расстояние по трассе от Нальчика (столицы республики) до Бабугента, за которым начинается ущелье, – 38 км. До Верхней Балкарии от Нальчика – 58 км, там находится другой конец теснины.

Природный феномен

Черекское ущелье относится к теснинам – очень узким и высоким каньонам. Оно настолько узкое, что напоминает щель в горах. В некоторых местах теснина сужается до 15-20 метров. Учитывая, что высота скал достигает 500-700 метров, впечатления незабываемые: кажется, будто каменные стены вот-вот сожмутся.

Теснина расположена на высоте 800 м над уровнем моря. Перепад высот между самой низкой и самой высокой точкой теснины – 700 м. (По некоторым данным, относительная глубина Черекского ущелья достигает 1000 м. Такая разница, возможно, объясняется разницей в определении начала и конца теснины, а следовательно – в выборе самой высокой точки на её территории).

Горная дорога, которая прославила теснину, проложена ниткой практически по центру скального массива: вниз до реки – 250-300 м, иногда 500 м. Вверх скалы поднимаются на 200-300 м.

Часто указывают, что длина Черекского ущелья – 28 км, однако есть нюанс. Это длина старинной горной дороги от Кашхатау до аула Чегет-Эль, который сейчас входит в состав посёлка Верхняя Балкария. Сама теснина короче – около 8 км.

Дорога, проложенная над Череком Балкарским, сейчас только пешеходная – для туристов (и довольно опасная, на ней нет ограждений). Для машин в скалах пробиты два туннеля.

История

За тесниной, у Голубых озёр, развитые селения появились ещё в раннем средневековье: крепость Зылги-Кала, одна из главных достопримечательностей близ Верхней Балкарии, была построена в X–XI веках. Но проход через теснину был делом сложным: тропа над бурлящим Череком была настолько узкой, что по ней невозможно было проехать верхом. Горцы шли через теснину пешком, а лошадей и мулов с грузами вели за собой.

На этой тропе даже не могли разминуться два человека!

В конце XIX столетия, более 125 лет назад, было решено расширить тропу и превратить её в дорогу-одноколейку: чтобы могли проезжать повозки. По приказу императора Александра III начались работы по постройке Балкарской общественной колёсной дороги, которые длились десять лет. Пробили даже несколько небольших туннелей-гротов, где сейчас любят фотографироваться туристы, а местные жители устраивают торговые точки.

Дорога стала более удобной, но из-за узости, высоты и крутых поворотов получила эмоциональное название: «Господи, пронеси!»

Только в 1996 году был проложен полноценный тоннель, по которому сейчас и движутся машины. Старая дорога стала достоянием туристов. Она снова сузилась из-за камнепадов. Прогуливаясь по ней и устраивая фотосессии, надо соблюдать осторожность.

Что посмотреть

Черекское ущелье в Кабардино-Балкарии – само по себе достопримечательность, удивляющая и восхищающая живописными видами. Внизу – тонкая нитка далёкого Черека. Вдоль дороги встречаются сквозные гроты, а в одном месте зияет дыра. В неё, по легенде, оскорблённые мужья сбрасывали в реку неверных жён.

В окрестностях посёлка Верхняя Балкария, находится ещё немало интересных мест. Обычно их называют достопримечательностями Черекского ущелья, хотя расположены они за пределами горной теснины.

• Руины трёхъярусной крепости Зылги-Кала. Она была возведена прямо на выходе из ущелья в X–XI веках. Разрушили оборонительное сооружение во второй половине XIII столетия, в эпоху походов Тамерлана.
• Голубые озера – они настолько интересны, что привлекли внимание Жак Ива Кусто. Самое известное – Чирик-Кель, или Гнилое озеро, оно же просто Нижнее Голубое. Глубина – 258 м, но ряд исследователей полагает, что на самом деле до дна – более 300 метров. Вода всегда холодная (9,3 °С), насыщенная сероводородом, – поэтому его называют Гнилым. Отсюда и его и насыщенный цвет. В пасмурную погоду озеро становится молочно-бирюзовым, а под солнцем напоминает топаз. В озере практически нет обитателей, а вот дайверы его обожают.
• Ещё одно популярное озеро вблизи теснины – Гийбашкель, или Бирюзовое. Вода в нём зеленовато-голубая.
• Старинные аулы и «Город мертвых» в Верхней Балкарии. Восемьдесят с лишним лет назад этого посёлка не существовало, зато в Черекском ущелье насчитывалось 18 аулов. Во время Великой Отечественной войны балкарцы были депортированы войсками НКВД – это событие вошло в историю как Черекская трагедия. После реабилитации люди, вернувшиеся в родные места, построили в долине новый посёлок – Верхнюю Балкарию. В заброшенных аулах сохранились средневековые боевые башни и склепы.
• Самый известный из старых аулов – Кюнлюм с башней Абаевых. Ещё одна популярная достопримечательность – сторожевая башня Амирановых, возведённая на гигантском валуне у начала тропы, ведущей в ущелье Рцывашки.
• Штулинская поляна, или долина Штулу. Это красивое зелёное место, где живут туры, где бьют из-под земли нарзанные источники и где хранят свои тайны старинные склепы и мавзолеи. Любителей истории здесь ждут остатки древних аулов. Поклонников природных диковин – ледяной грот, откуда течёт река Карасу.
• Ледник Гюльчи, напоминающий раскинувший лепестки цветы. Само название так и переводится – цветок. Здесь можно увидеть могучих туров.
• Рядом находятся долины Карасу и Уштулу – для тех туристов, которые решили задержаться в окрестностях ущелья подольше.
• А искатели эксклюзивных впечатлений могут отправиться на плато Жалпак (8 км от теснины) и отыскать там, над 800-метровой пропастью, старую деревянную лестницу – она соединяет скальные террасы. Менее экстремального варианта преодолеть разрыв высот у горцев, которые установили эту лестницу, просто не было. Главное, помнить: фотографировать можно, карабкаться – ни в коем случае.

Как добраться

Сначала нужно проехать от Нальчика до посёлка Урвань (14 км по трассе Р-217). Затем шоссе А-154 приведёт вас в Бабугент (38 км от Нальчика). Оттуда можно проехать по дороге, переходящей в туннель, до Верхней Балкарии – или же пойти знакомиться с Черекским ущельем пешком.

Самый простой способ познакомиться с природной достопримечательностью – купить экскурсию в Нальчике или Пятигорске.

Второй вариант – отправиться на автомобиле. Маршрут проходит от Нальчика через посёлки Урвань, Аушигер, Советское до Бабугента, а затем через теснины к Голубым озёрам и посёлку Верхняя Балкария. До Бабугента можно доехать примерно за 40 минут, а всё путешествие из-за сложности пути по ущелью занимает 1,5 часа.

Третий вариант – добраться от Нальчика до Бабугента на автобусе или маршрутке. Ходят они часто, с получасовым интервалом.

Посмотреть на Черекскую теснину и получить свою дозу адреналина чаще всего ездят отдыхающие в Пятигорске и Железноводске. От Пятигорска до Бабугента – 135 км по трассе, от Железноводска – 150 км. Путь занимает около 2 часов. Если едете на общественном транспорте, пересадку можно сделать на автовокзале Нальчика.

Но вот вы в Бабугенте. Что дальше? Если вы не на своём авто и не с экскурсией, в посёлке надо будет поискать местную машину, которая довезёт непосредственно до теснины или Верхней Балкарии с Голубыми озёрами. Второй вариант – пойти пешком!

Чтобы дойти до теснины от Бабугента, потребуется около 2 часов. Крутая дорога идёт в гору, поэтому рекомендуется взять с собой палки для скандинавской ходьбы. Обязательная удобная обувь на нескользящей подошве, головной убор для защиты от солнца, куртка на случай похолодания – погода в горах меняется часто, а в самой теснине дует ветер. Для путешествия лучше выбирать тёплое время года – с мая по сентябрь. В межсезонье, зимой и в дождь старая дорога над Череком становится чрезвычайно опасной.

Далеко не все туристы идут из Бабугента к Голубым озёрам и Верхней Балкарии пешком через всю теснину – расстояние между посёлками 21 км. Учитывая особенности рельефа, такой путь потребует почти целый день. Большинство ограничиваются осмотром ближайшей части ущелья: красивых видов и так предостаточно. А к озёрам проще доехать на транспорте.

Но самые отважные предпринимают пеший поход прямо от Нальчика, через посёлки Хасанья, Герпегеж и Советское. Маршрут проходит по горным тропам. На такой марш-бросок стоит выделить как минимум два дня.