Города Малого Золотого кольца объединяет атмосфера Древней Руси и высокая концентрация памятников разных эпох. Кроме того, эти города — важные духовные центры. Подмосковный Сергиев Посад привлекает Лаврой, старинными торговыми улицами и Музеем игрушки, где собраны берестяные игрушки XI века, куклы династии Романовых и разнообразные матрёшки. Переславль-Залесский известен живописными тропами вокруг Плещеева озера, ботиком Петра I из его «потешной флотилии», необычными музеями (например, чайника и утюга).
В Ростове Великом выделяется белокаменный кремль у озера Неро, древние звонницы и музей финифти. Ярославль — один из самых крупных и насыщенных городов маршрута. Тут вы пройдёте по парку с видом на слияние Волги и Которосли и посетите театр, который был первым профессиональным в России. В Костроме сохранилась регулярная планировка с веерной площадью и работает музей сыра, а Иваново выделяется конструктивистскими зданиями и музеями, связанными с текстильной историей. Владимир удивит соборами домонгольской Руси, Золотыми воротами и панорамами с высоких холмов, а Суздаль — монастырскими комплексами, Музеем деревянного зодчества под открытым небом и весёлым Праздником огурца.