Погода на массиве меняется резко: тут бывает палящее солнце, сильные ветры и снежные бураны. Даже в пик июльской жары ночью температура может упасть ниже нуля, а на седловине пронизывающий ветер делает холод ощутимее. Кроме того, на человека влияет перепад высот и температур, разряжённый воздух.
Тем, кто поднимается на Эльбрус просто на экскурсию, важно помнить: на конечной станции «Гарабаши» снег лежит даже в разгар лета. Для комфортной прогулки понадобится плотная ветровка, флиска и удобная закрытая обувь на протекции. Из-за высокого УФ-индекса на высоте обязательны солнцезащитные очки и крем с высокой защитой. Для долгих пеших маршрутов по ущельям надевайте вещи с длинным рукавом и головной убор — на горном ветру солнце обжигает незаметно.
Снаряжение для восхождений и походов собирают по принципу многослойности: влагоотводящее термобельё, согревающий плотный флис, ветрозащитный мембранный комплект и пуховая куртка. На ноги надевают альпинистские ботинки, а глаза защищают специальными очками, без которых на ослепительном снегу легко получить ожог роговицы. При этом покупать дорогое альпинистское снаряжение необязательно — его можно взять в прокат прямо у подножия.